De ocultar mi tinnitus a gritarlo a los cuentos vientos en una entrevista para la BBC. Esto es lo que ocurre cuando piensas que tú eres quien controla tu destino, y resulta que es tu destino quien dulcemente te controla a ti. 

Cuando el año pasado entré a trabajar en la BBC, tenía claro que no quería que nadie supiese de mi blog sobre tinnitus. No quería que nadie pudiese pensar que quizás le dedicaba tiempo en horas de trabajo.

En horas de trabajo, no. Pero cada día a las 5.30 pm, cuando la oficina se vacía, yo me quedo hasta que se hace de noche para contestar a todas las cartas que, diariamente, recibo del blog de cientos de sufridores de tinnitus que no pueden seguir adelante por esta terrible condición. Y dependiendo de cuántas cartas tenga ese día, a veces me tengo que quedar hasta más tarde y saltarme la cena.

Lo mismo hacía cuando trabajaba en The Daily Mirror, y es mi momento preferido del día. Todo el mundo se ha ido a casa y solo quedo yo en la redacción del periódico en lo alto de un rascacielos, con Londres de noche y los sonidos distantes de algunas sirenas cruzando la ciudad.

Las luces de la redacción solo se encienden cuando detectan movimiento, así que está todo oscuro menos la luz de mi escritorio. Es un momento de concentración extrema, solo interrumpida cuando algunos guardias de seguridad pasan de vez en cuando.

Quién es Mary Darcey?

Pero hace tan solo unos pocos meses, una de esas noches en la redacción de la BBC, noté que había alguien más conmigo…

Era Mary Darcey, veterana de BBC Global News, de pelo blanco muy chic y ojos grisáceos, que siempre se queda supervisando que todo esté en orden antes de irse.

Mary había notado que siempre me quedaba sola hasta tarde y esa noche se acercó a mí para ver por qué:

—Ah. No te preocupes— le contesté. — No estoy trabajando, solo estoy escribiendo cosas personales. 

Pero Mary sintió curiosidad y quiso saber en qué exactamente: —No es nada— dije. —Es un blog que tengo, pero no es nada, en serio.

Mary parecía muy sorprendida: —¡Ah, un blog, qué maravilla!

Y yo, en un último intento por sonar muy poco interesante y mantener mi blog privado, contesté: —Oh, no. Pero no es un blog de esos ‘cool’ de moda o de viajes, es algo de los oídos….

En contra de lo que quería conseguir, ahora Mary estaba más intrigada que nunca.

Entonces me rendí y le expliqué lo que es el tinnitus, cómo afecta a tantos millones de personas en el mundo y que no tiene cura.

Le expliqué que hice el blog cuando estaba en medio de una profunda depresión y no podía salir de mi apartamento de Londres o ver a nadie. Le expliqué que el blog era lo único que me ayudaba y que, por algún motivo desconocido, ahora tenía muchos lectores y recibía cartas a diario, unas preciosas y otras muy tristes, pero que tenía que contestar a todas y que el lugar donde más me concentraba era en la redacción.

NOTA: Solo hay una carta que nunca he podido contestar. La de Montse, una joven de Barcelona que no se atrevía a ir al concierto de Alejandro Sanz en Barcelona. ¡Por supuesto que sí! (con protección). Le escribí una sentida carta que su servidor de email se encargó de devolverme una y otra vez. Montse debió introducir incorrectamente su email en la página de contacto y, aunque lo intenté varias veces, nunca puede dar con ella.

Nos quedamos hablando de todo aquello hasta que Mary se fue y yo me quedé a terminar de contestar las cartas del día. Y mi cabeza, que siempre lo imagina todo en forma de libro o guión de película, pensó:

‘Qué extraño, he intentado ocultar el blog pero realmente ha insistido mucho. Me pregunto si hay una razón importante por la que Mary y yo debíamos conocernos. A lo mejor tiene un papel importante en mi historia…’

Me quedé pensando en el hecho de que ahora ya lo sabía alguien de la oficina. Aunque, al fin y al cabo, se lo había dicho a una sola persona…

Dos semanas más tarde, un periodista de la BBC me escribió un e-mail diciendo que había oído hablar sobre mi blog y que querían contar mi historia.

El cuento de hadas

Un mes después me enviaron a los estudios de televisión para que me tomaran fotos para el vídeo de promoción de una campaña social. ¡El fotógrafo no era otro que Tom Oldham!, el galardonado fotógrafo de Jose Mourinho, Noel Gallagher y Sir Richard Branson, entre muchos otros.

Con Tom hicimos sesiones fotográficas y de video para una promoción interna de la BBC. Este es un pequeño resumen del making-of:

A partir de ahí, me invitaron a escribir un artículo contando mi historia en primera persona, que se publicó semanas después. Y más tarde, me ofrecieron escribir para la ‘Semana Internacional de la Salud Mental 2019‘.

Cuando se publicaron los artículos, recibí muchas cartas de personas de todas las partes del mundo, contándome historias sobrecogedoras sobre sus vidas. Algunas eran de altos directivos, artistas, e incluso polítcos.

Entonces me di cuenta de que absolutamente todos los seres humanos tenemos el mismo problema, todos estamos muertos de miedo. Incluso una presentadora del telediario me reveló cómo, a pesar de llevar tantos años presentando las noticias con éxito y ser internacionalmente conocida, en el fondo se sentía inferior a los demás y tenía que luchar cada día contra su problema de falta de autoestima.

Pero en medio de toda esta aventura increíble, aún me iba a tocar experimentar lo que sienten las estrellas…

El pasado mes de junio tuvo lugar la Convención Europea de BBC Global News 2019, en el exclusivo Hurlingham Club de Londres.

Durante la cena de gala, disfrutaba atenta de la entrega de premios. Para mi más absoluta sorpresa, anunciaron mi nombre para hacerme entrega de un premio por mi labor social.

Cuando digo a la gente que mi tinnitus me ha dado mucho más de lo que me quitó, ahora entenderán por qué.

‘The Big Interview’

Poco después, el equipo de Marketing de la BBC me contactó para participar en ‘The Big Interview’, en la histórica publicación BBC Ariel Newspaper, donde cada mes entrevistan a distintas figuras relevantes. ¿El objetivo? Dar a conocer el tinnitus un poquito más (para los que lo sufrimos, cada paso cuenta).

Este video es el resultado (puedes activar los subtítulos tanto en español como en inglés):

(Nota: aunque en el video pudiera dar la impresión de que he acabado con todos los mazapanes de Toledo, juro solemnemente que hay en mi haber una foto de esa misma mañana con 10 Kg menos).

Y justo cuando piensas que el ciclo ha terminado…

Aunque está condensada en 4 minutos, la entrevista total duró cerca de una hora, donde hablamos desde superar una depresión hasta vidas pasadas y el significado de la vida.

Cuando terminé la entrevista y estaba recogiendo mis cosas, el productor, Nick, se me acercó para hablar en privado y me dijo: “Esto te puede sonar una locura, pero en los 14 años que llevo filmando entrevistas, esta es una de las top 5 que más me ha impactado”.

Nick (en la foto de abajo) me dijo que lo que ocurría es que se sentía identificado y conectado con el sufrimiento que tan honestamente había compartido con el equipo de grabación, mientras que normalmente los entrevistados intentan ocultar sus vulnerabilidades y dar la ‘entrevista perfecta’. (Ocultar las vulnerabilidades es precisamente el gran motivo por el que personas de alto perfil me confiesan en privado que sufren una fuerte depresión, cuando nadie de su alrededor jamás lo sospecharía. También en sus vidas diarias se están esforzando por dar la ‘entrevista perfecta’).

Mi honestidad sin reparos (que apenas se refleja en la entrevista) nos llevó a un café, que rápidamente se ha convertido en una amistad. Nick es un productor de televisión con muchos años de experiencia y con pasión, como yo, por crear algo que ayude a los demás, así que estamos empezando el siguiente proyecto televisivo en común.

GRACIAS Mary Darcey, ¡resulta que sí tenías un gran papel en esta historia!

Berta Franco

Creadora de MUNDO TINNITUS a partir de que le diagnosticaran tinnitus en 2017. Berta ha fundado otras publicaciones y trabajado para los medios de comunicación internacionales más importantes, como el mítico Daily Mirror y la prestigiosa BBC Global News.
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